Dijital oyun ve eğlence sektörü, benzersiz bir finansman ve geliştirme sürecine tanıklık ediyor. Chris Roberts’ın önderliğinde Cloud Imperium Games (CIG) tarafından geliştirilen uzay temalı MMO oyunu Star Citizen, 1 milyar dolarlık (yaklaşık 33 milyar TL) fonlama hedefini geride bıraktı. İlk olarak 2012 yılında bir Kickstarter kampanyası olarak başlatılan bu proje, üzerinden 14 yıl geçmesine rağmen hâlâ “Alpha” aşamasında bulunuyor. Ancak bu büyük bütçe, Star Citizen’ı oyun dünyasının en pahalı ve en çok tartışılan yapımlarından biri haline getiriyor.
Başlangıçta mütevazı bir hedefle yola çıkan Star Citizen, 2012’deki ilk fonlama kampanyasında yalnızca 500 bin dolarlık bir bütçe ile yola çıkmayı planlıyordu. Ancak bilim kurgu ve uzay simülasyonu meraklılarının projeye gösterdiği yoğun ilgi, durumu tamamen değiştirdi. Yıllar içinde oyun dünyasına eklenen yeni galaksi sistemleri, gezegenler, karmaşık fizik motorları ve birbirinden çeşitli gemi tasarımları, projenin bütçesinin katlanarak artmasına neden oldu. Bugün, 6.5 milyondan fazla benzersiz oyuncu, doğrudan yapılan bağışlar ve oyun içi harcamalarla projeye destek veriyor.
Oyun henüz piyasaya sürülmemiş olmasına rağmen, sektördeki analistler fon akışının devam etmesini Cloud Imperium Games’in agresif pazarlama stratejilerine bağlıyor. Şirket, 1 milyar dolarlık rekorunu kırdığı dönemde “Anvil Odin” adını verdiği büyük bir savaş gemisini 5.000 dolara (yaklaşık 165 bin TL) satışa sundu. Dikkat çeken detay ise, bu geminin henüz oyun ortamında kullanılabilir bir modeli olmaması; oyuncular, gelecekte üretilecek bir konsept için binlerce dolar ödemeyi kabul ediyorlar.
Cloud Imperium CEO’su Chris Roberts, projedeki gecikmelerden ve eleştirilerden memnun olduğunu ifade ediyor. Geleneksel yayıncı firmaların veya yatırım fonlarının bu denli büyük ve detaylı bir projenin bu kadar uzun süre geliştirilmesine izin vermeyeceklerine dikkat çeken Roberts, “İnsanlar sadece mümkün olan en büyük ve en mükemmel dünyayı görmek istiyorlar, bu hayal fikrini çok sevdiler. Biz ne kadar çok şey gösterirsek, topluluğun inancı da o kadar pekişiyor. Sektördeki kalıpları yıktığımız için gururluyuz.” şeklinde konuştu.
